CHICAGO (AP) — Nelson Cruz conectó tres de los cinco jonrones de los Mellizos de Minnesota e impulsó cinco carreras para ayudar a los líderes de la Central de la Liga Americana a apalear el jueves 10-3 a unos Medias Blancas de Chicago en picada.

Cruz pegó un cuadrangular solitario en la primera entrada, un batazo de dos carreras en la tercera y otro de dos anotaciones más en la quinta. Es el primer juego en que el toletero dominicano de 39 años aporta tres vuelacercas. Cruz, seis veces All-Star, suma 385 jonrones en su carrera.

Max Kepler y Miguel Sanó también pegaron batazos de vuelta entera para que Minnesota totalizara al menos cinco bambinazos por novena ocasión en la presente campaña _una marca de Grandes Ligas según STATS. El boricua José Berríos (9-5) lució efectivo a lo largo de siete innings para ganar por primera vez desde el 6 de junio. El derecho de 25 años otorgó tres carreras, seis imparables y un pasaporte, y recetó ocho ponches.

Cruz se colocó frente al plato nuevamente con corredor en primera en el sexto episodio, pero se ponchó abanicando frente a su compatriota Jimmy Cordero, lo que puso final al inning.

Los Medias Blancas sufrieron su 11mo descalabro en 14 compromisos desde la pausa del Juego de Estrellas y cayeron a 10 juegos debajo del promedio de .500 por primera vez en la temporada. El cubano Yoán Moncada contribuyó al ataque de Chicago con su 19no vuelacercas, pero Lucas Giolito (11-5) fue apaleado duramente por Cruz y compañía.

Kepler bateó su cuadrangular a lanzamiento de Giolito para ayudar a los Mellizos a ponerse arriba con la pizarra definitiva.

Cruz ofrece esta demostración ofensiva luego de partidos de tres bambinazos del segunda base de los Mets de Nueva York, el también dominicano Robinson Canó, el martes por la noche, y del campocorto Paul DeJong, de los Cardenales de San Luis, el miércoles. De acuerdo con Elias Sports Bureau, es la primera vez en la historia de Grandes Ligas en que se registran partidos de actuaciones individuales de tres jonrones en tres días sucesivos.

Cruz, que firmó un contrato de un año por 14,3 millones de dólares con Minnesota en enero, ha pegado seis cuadrangulares en sus últimos cuatro partidos y 25 en total esta temporada. Según STATS, es el pelotero de mayor edad en la historia de las ligas mayores en batear más de seis vuelacercas en un lapso de cuatro encuentros, rebasando a Barry Bonds, que hizo siete en cuatro juegos a sus 36 años en 2001.

Cruz de paso se convirtió en el 10mo jugador en la historia de Grandes Ligas con una actuación de tres jonrones después de cumplir 39 años, de acuerdo con estadísticas de Baseball Prospectus, con lo que se suma a una lista conformada por Babe Ruth, Stan Musial, Reggie Jackson, Dave Winfield, Frank Thomas y Alex Rodríguez.

Por los Mellizos, los dominicanos Cruz de 5-3 con tres carreras anotadas y cinco remolcadas, Sanó de 4-2 con carrera anotada y dos empujadas, y Jorge Polanco de 4-1 con anotada e impulsada. El puertorriqueño Eddie Rosario de 5-1. El venezolano Luis Arraez de 4-1 con anotada.

Por los Medias Blancas, los cubanos Moncada de 4-1 con dos anotadas y una producida, y José Abreu de 4-1. El venezolano Yolmer Sánchez de 3-1 con anotada. El dominicano Leury García de 3-1 con carrera remolcada.