SpaceX inició la sexta prueba del Starship, el mayor cohete espacial jamás construido, con éxito, bajo la mirada atenta del consejero delegado de la empresa aeroespacial, Elon Musk y el presidente electo de EE.UU., Donald Trump.

El cohete, el más grande construido hasta la fecha, despegó sobre las 16:00 hora local (22:00 GMT), desde Starbase, la base ubicada en Boca Chica, cerca a la frontera con México.

A diferencia del quinto lanzamiento, en esta ocasión los ingenieros de SpaceX decidieron no intentar recuperar el cohete propulsor de la nave – conocido en inglés como ‘Super Heavy’- sino que lo dejaron caer sobre el golfo de México.

Los ingenieros de la compañía aún no han explicado por qué se dio esta diferencia entre este lanzamiento y el anterior, y en las imágenes transmitidas en vivo se observó como el propulsor cayó lentamente sobre el océano, provocando una nube de humo al tocar el agua.

En la quinta misión de prueba, efectuada el pasado 13 de octubre, el ‘Super Heavy’ fue capturado en una plataforma, con la ayuda de una grúa llamada ‘chopsticks’ (palillos) para facilitar su descenso.

El Starship quiere convertirse en el primer servicio privado que llegue a la Luna y Marte y establezca presencias permanentes y colonias en esos planetas, una visión considerada viable por Musk.

De lograr las certificaciones de la NASA, Starship formará parte de la misión Artemis III, la primera en más de medio siglo que devolverá una tripulación a la superficie lunar y que está prevista para 2026.